Vil styrke sjømatens posisjon i Norge

Festivalen har på få år etablert seg som en møteplass der sjømatprodusenter, kokker og næringsaktører møter publikum direkte – gjennom smaksopplevelser, kunnskapsformidling og aktiviteter.

– Norge produserer sjømat i verdensklasse, men samtidig spiser vi mindre av den selv. Skal vi styrke sjømatens posisjon i Norge, må næringen i større grad møte forbrukerne, bygge kunnskap og skape stolthet rundt råvarene våre. Norway Seafood Festival er nettopp en arena for dette, sier Brit Melting, daglig leder i Oi! Trøndersk Mat og Drikke.

Festivalen gjennomføres blant annet med støtte fra Norges sjømatråd (Godfisk) og Trøndelag fylkeskommune, samarbeidspartnere fra næringen inkluder Lerøy og Norcod.

Fra produksjonsnasjon til matnasjon

Trøndelag er en av Norges viktigste regioner for havbruk og sjømatproduksjon, med sterke fagmiljøer langs hele kysten. Likevel viser tall at sjømatkonsumet i Norge går ned, særlig blant unge. Norway Seafood Festival ønsker å bidra til å snu denne utviklingen ved å gjøre sjømat mer tilgjengelig, synlig og inspirerende for et bredt publikum.

 Under festivalen bygges det opp et stort sjømatmarked på Clarion Hotel Trondheim, der publikum kan møte produsenter, smake på ulike arter og produkter og lære mer om råvarene fra havet. Restauranter i Trondheim deltar også gjennom festivaluka med egne sjømatmenyer.

– Mange er nysgjerrige på sjømat, men mangler kanskje inspirasjon til hvordan råvarene kan brukes hjemme. Når publikum får møte produsentene, smake produktene og høre historiene bak, senkes terskelen. Det er slike møteplasser som kan bidra til å styrke både kunnskapen om og etterspørselen etter norsk sjømat, sier Camilla Digre, prosjektleder for Norway Seafood Festival.

Festivalen retter seg også mot nye målgrupper. Blant annet deles det ut 2000 «sjømatmynter» til studenter i Trondheim, som kan brukes til smaksprøver hos utstillerne.

Rekruttering starter tidlig

Et annet viktig mål for festivalen er å bidra til rekruttering til både sjømatnæringen og mat- og måltidsbransjen. I forkant av festivalhelgen inviteres over 220 skole- og barnehagebarn til egne aktivitetsdager der de får utforske sjømat, havet og matlaging gjennom praktiske opplevelser.

– Skal vi sikre fremtidig kompetanse i både den blå næringen og i restaurant- og matfagene, må vi starte tidlig. Når barn får positive opplevelser med råvarer fra havet og lærer hvor maten kommer fra, bygger vi både nysgjerrighet og stolthet rundt norsk sjømat, sier Melting.

Elevene deltar på aktivitetsstasjoner, lærer om livet i havet og besøker blant annet SalMars opplevelsessenter SeeSalmon. Under festivaldagene blir det også egne aktiviteter for barn og familier.

Samler produsenter, kokker og publikum

Norway Seafood Festival samler produsenter, kokker og sjømataktører fra ulike deler av næringen, samtidig som publikum inviteres tett på råvarene og historiene bak maten. Arrangørene håper festivalen kan bidra til å styrke sjømatens posisjon i det norske markedet.

– Skal vi lykkes med å øke sjømatkonsumet i Norge, må næringen bli mer synlig i møte med folk. Norway Seafood Festival er en unik arena der sjømatnæringen kan vise fram bredden, kompetansen og kvaliteten i norsk sjømat direkte til forbrukerne, sier Digre.

Ny festival for norsk sider

Samtidig som Norway Seafood Festival arrangeres, lanseres også Siderfestivalen i Trondheim for første gang. Festivalen samler siderprodusenter fra Midt-Norge og Vestlandet og gir publikum mulighet til å utforske norsk sider gjennom organiserte smakinger.

– Norsk sider har hatt en sterk utvikling de siste årene, særlig på Vestlandet. I Midt-Norge er produksjonen fortsatt ung, men potensialet er stort. Med Siderfestivalen ønsker vi å bidra til å løfte fram denne utviklingen, sier Melting.